Comme paru dans L'Express du mercredi 7 février 2024.

Une transformation se dessine dans l'Ouest, orchestrée par des projets novateurs sous la bannière «The West». Cette initiative audacieuse de Medine déploie une vision holistique et durable pour la région. Le «Chief Executive Officer» (CEO) du groupe élabore sur cette démarche centrée sur l'innovation et le progrès, qui transcende les simples notions de développement urbain pour embrasser une approche intégrée, où l'économie, le tourisme et le bien-être des communautés se conjuguent harmonieusement. Une vision qui englobe de multiples projets, allant des infrastructures aux services communautaires et imprégnés d'un souci de durabilité et d'inclusivité.

Selon vous, pour l’année 2024 quelles sont les perspectives pour l’économie mauricienne ?

2023 a été marquée par une croissance plus forte que celle anticipée par la plupart des observateurs. Cette croissance est principalement due au décalage entre les diverses mesures de relance à l’échelle mondiale et l’impact général du rebond de la pandémie. Ce phénomène a également été constaté localement.

Bien que l’élan de 2023 puisse se poursuivre partiellement cette année, le risque, à mon avis, réside dans la complaisance. Autrement dit, il existe un risque que les entreprises fonctionnent comme si cette dynamique positive actuelle allait nécessairement perdurer, perdant ainsi de vue le lien essentiel entre la productivité et la croissance des coûts.

L'histoire nous enseigne que chaque crise est suivie d'une sur-correction économique et que l'ampleur de la reprise est souvent surestimée. C'est ce dernier risque qui m'inquiète pour l'année 2024.

La prudence, en particulier concernant la gestion des coûts et de la dette, reste donc essentielle pour les entreprises.

Compte tenu de vos récents résultats financiers positifs, quelles stratégies Medine envisage-t-il d'adopter pour maintenir et renforcer cette tendance économique favorable ?

L'année 2023 a été celle d’une performance solide pour Medine. Ceci reflète notre restructuration opérationnelle et une gestion disciplinée, ainsi qu'un contexte économique favorable tant au niveau national que mondial. Nous poursuivrons ces efforts en 2024. Notre stratégie vise à équilibrer nos objectifs de croissance et d'investissement avec une gestion prudente de notre dette et de nos coûts, assurant ainsi la durabilité de nos opérations et notre capacité à contribuer positivement à l'économie.

Comment envisagez-vous l'évolution du groupe sur les 5 à 10 prochaines années et quelles sont les principales tendances mondiales ou régionales que vous prévoyez d'intégrer dans la stratégie de développement de Medine ?

Nous avons toujours eu une vision ambitieuse pour Medine sur le long terme, s'étendant bien au-delà de la prochaine décennie. La transition vers une économie plus durable est au cœur de nos préoccupations. Nous envisageons d'intégrer pleinement cette tendance dans notre stratégie de développement.

Ceci inclut la poursuite de nos investissements dans les énergies renouvelables, la santé, les pratiques agricoles respectueuses de l'environnement et le tourisme durable.

Nous envisageons un développement respectueux et inclusif de la région Ouest de l’île, avec un nouveau masterplan en cours d’élaboration et la promotion du territoire à travers la plateforme collaborative The West. En matière d'éducation, nous continuerons d'adapter notre offre pour répondre aux besoins du marché et aux métiers émergeants, préparant ainsi les générations futures aux défis d'un monde en constante évolution.

Comment le pôle éducatif de Medine, en particulier Uniciti International Education Hub, s'intègre-t-il dans le cadre plus large de l'économie mauricienne et contribue-t-il à aborder les enjeux actuels ?

Notre stratégie future est axée sur l'adaptation aux tendances mondiales et l'innovation.

Cela s'applique également à Uniciti International Education Hub (UIEH), le pôle éducatif de Medine, qui, depuis 2013, joue un rôle majeur dans le développement économique et social de Maurice en proposant une offre éducative de qualité, axée sur l'enseignement supérieur, l'education executive et la formation continue.

UIEH collabore aujourd'hui avec plusieurs universités internationales, telles que l'Université de Middlesex, Vatel Mauritius Hotel & Tourism Business School, l'Université Paris Panthéon Assas, l'École Nationale Supérieure d'Architecture de Nantes, Amity Mauritius et la MCB Institute of Finance.

Grâce à ces partenariats avec des institutions de renommée internationale, UIEH peut constamment adapter son offre éducative aux exigences du marché, y compris en intégrant des sujets tels que la digitalisation. Cette approche dynamique permet à UIEH de préparer efficacement les étudiants aux défis professionnels de demain.

Nous travaillons constamment à élargir notre offre éducative et améliorer la qualité des cours afin de répondre aux enjeux économiques du pays et de la région.

Nous sommes donc fiers d'accueillir de nombreux nouveaux partenaires, dont The American Business School of Paris, SUPINFO, le Vellore Institute of Technology et Swansea University.

Ces collaborations permettront d'élargir notre offre dans des domaines clés tels que l'informatique, la science des données, l'intelligence artificielle, l'ingénierie, la santé, l'administration des affaires et le marketing numérique.

Ainsi, nous formons les penseurs et les leaders qui façonneront le développement de Maurice et de la région. Ceci est un exemple concret de la manière dont Medine investit dans l'avenir de Maurice, en accord avec notre vision de « Create Positive », offrant une éducation en phase avec les besoins du marché.

Pouvez-vous nous expliquer comment les efforts de Medine pour améliorer l'offre éducative s'alignent sur les ambitions plus larges pour The West ?

L'amélioration de l'offre éducative chez Medine, à travers Uniciti International Education Hub, est parfaitement alignée avec nos ambitions pour notre marque territoriale 'The West'.

The West vise à promouvoir la région Ouest. Notre objectif est d'encourager les gens à choisir cette région, que ce soit pour y travailler, investir, vivre ou simplement la découvrir. Nous aspirons à y créer un impact positif et durable pour toutes nos parties prenantes.

UIEH contribue à cet objectif de deux manières : d'une part, notre offre éducative attire davantage de personnes dans l'Ouest, notamment les étudiants internationaux et le personnel académique.

D'autre part, ces étudiants diplômés valorisent l'île Maurice et l'Ouest de l'île, non seulement en tant que destination éducative, mais aussi pour son mode de vie.

Pourriez-vous expliquer comment le projet résidentiel "The Grove" s'inscrit dans la vision globale de Medine pour l’Ouest ?

The Grove est le premier projet résidentiel bâti de Medine au sein de la Smart City. C’est un exemple concret de notre engagement envers la durabilité et la qualité de l'infrastructure. Initié en 2021, le projet a démarré avec une première phase de 49 unités résidentielles et a ensuite été élargi en 2023 avec une seconde phase, "The Grove Apartments". The Grove se distingue par la qualité de notre infrastructure et une réponse proactive aux défis du changement climatique. Par exemple, contrairement aux méthodes conventionnelles, nous avons consciemment choisi de ne pas utiliser de canaux en béton. À la place, nous avons intégré de vastes drains naturels et des espaces de rétention recouverts de végétation. Ces drains naturels, combinés à une végétation de rétention, non seulement facilitent une gestion efficace des eaux pluviales, mais contribuent également à maintenir un environnement verdoyant.

Accessible tant aux Mauriciens qu'aux étrangers, The Grove est à proximité immédiate d’écoles internationales, du centre sportif SPARC, du quartier d'affaires de Cascavelle et de Cascavelle Shopping Mall, répondant ainsi à notre vision d’offrir à notre clientèle une qualité de vie exceptionnelle au sein d’un environnement durable et bien connecté. Notre constat révèle un vif enthousiasme de la part des acquéreurs locaux, qui constituent tout de même la majorité des acheteurs.

Dans le cadre de la marque territoriale The West, comment Medine intègre-t-elle des pratiques de développement durable dans la conception de ses projets, et comment ces pratiques contribuent-elles à fournir des solutions viables et cohérentes face aux défis du développement soutenu dans la région Ouest ?

Nous avons été précurseurs à Maurice en lançant en 2005, un Plan Directeur pour guider le développement de ses actifs fonciers selon des principes de durabilité. La marque territoriale "The West", avec son ambition d’améliorer le bien-être des communautés de l’Ouest, s’inscrit pleinement dans cette démarche. 

Ainsi, notre smart city a été soigneusement planifiée afin de minimiser les distances de déplacement, assurer une cohérence architecturale et intégrer harmonieusement les zones construites, ainsi que gérer de manière efficace des ressources telles que l’eau

Quelles sont les secteurs d’intervention de Fondation Medine Horizons au niveau des communautés se trouvant dans la région Ouest ?

Le périmètre d’action de la Fondation Medine Horizons (FMH) s’étend de Chebel à Yemen, englobant des zones telles qu’Henrietta ainsi que certains faubourgs de Beau-Bassin/Rose-Hill et de Vacoas. La FMH se concentre sur trois axes prioritaires : l'autonomisation et l'intégration des communautés vulnérables, l'amélioration du bien-être des enfants et des jeunes, et le renforcement des capacités des ONG partenaires pour la solidarité communautaire.

À travers des initiatives ciblées, la Fondation œuvre à encadrer et autonomiser les individus, favorisant ainsi l'inclusivité et la cohésion sociale. La FMH s’engage activement pour le bien-être et le développement des jeunes en soutenant des initiatives axées sur leur santé physique, émotionnelle et sociale. Elle vise à garantir que les jeunes disposent des outils et des ressources nécessaires pour s’épanouir pleinement.

L’approche de la FMH vise à inclure des acteurs tiers et à créer une collaboration maximisant l’impact des actions menées sur le terrain.

La FMH encourage également la collaboration entre les ONG et d’autres acteurs de la société civile pour favoriser des projets conjoints et des initiatives qui ont un impact plus vaste sur la communauté. Cette approche holistique vise à créer un écosystème où les partenaires travaillent ensemble de manière synergique, renforçant ainsi l’efficacité globale des efforts déployés pour répondre aux besoins des populations vulnérables dans la région Ouest.

Pourriez-vous expliquer la genèse de la marque territoriale 'The West', son alignement avec la vision de Medine et son impact attendu sur le développement économique de la région Ouest ?

L’initiative de The West est née de la vision stratégique de Medine. The West promeut l’Ouest comme destination et souhaite rassembler les acteurs de la région pour en assurer le développement intégré et durable. Nous anticipons un impact significatif sur le développement économique, stimulant le tourisme, l'entrepreneuriat et créant des opportunités d'affaires, tout en améliorant la qualité de vie. L'harmonisation de nos entités internes sous cette marque est une étape clé pour optimiser l'impact collectif. Parallèlement, nous élaborons des lignes directrices claires pour 2024, destinées aux acteurs externes, pour encadrer leur engagement et collaboration.

'The West' n'est pas seulement une initiative de Medine, mais une vision partagée avec d’autres partenaires de la région ayant une vision commune pour l'avenir de l’Ouest, cherchant à créer un espace riche en opportunités et en collaborations constructives. En fédérant entreprises, institutions, ONG et résidents autour d'un projet commun, nous visons un développement régional unifié et dynamique.

Quelles stratégies Medine déploie-t-il pour attirer des investisseurs tant nationaux qu'étrangers dans le cadre de 'The West', et comment la marque territoriale renforce-t-elle cet attrait ?

'The West' incarne notre engagement à créer un écosystème vivant et prospère, attirant ainsi les investisseurs par son potentiel à long terme.  Notre philosophie de développement est axée sur les partenariats. Nous voulons travailler avec des développeurs tierces qui peuvent apporter de l’expertise et du capital ; cela enrichit la qualité de notre offre. Pour ce qui est d'attirer des acheteurs, il est important de souligner les avantages économiques et la qualité de vie exceptionnelle offerte par la région, 'The West' devient un choix privilégié pour les investisseurs conscients de la valeur d'un engagement durable et éthique.

Envisagez-vous d'établir des partenariats public-privé pour certains aspects du développement de "The West", tels que les infrastructures publiques ou les services communautaires ?

Nous sommes fiers de contribuer au développement de la région Ouest et de notre pays à travers nos partenariats public-privé. Nous collaborons continuellement avec les autorités publiques sur des projets d’infrastructure liés á l'énergie et aux accès routiers, entre autres. Plusieurs initiatives témoignent de cela, où nous avons mis des terrains à disposition du gouvernement pour des projets d’importance nationale tels qu’un nouveau tribunal à Bambous, nouveau cimetière dans la région de St Martin, un projet de logements sociaux à Bambous et Beaux-Songes, des projets de drainage, et bien d’autres. Nous accordons aussi des droits de passage à travers nos terres aux diverses autorités pour gérer des problématiques comme la pénurie d'eau en saison sèche et la connectivité au réseau électrique, et offrons notre assistance aux autorités afin de trouver des solutions à d’autres problèmes rencontrés par la communauté.

Nous sommes particulièrement fiers de notre partenariat avec la Road Development Authority (RDA) pour l’aménagement du Flic-en-Flac Bypass, un projet majeur qui change la donne pour la région en révolutionnant la connectivité entre l'ouest, le centre, et l'est de Maurice. Notre contribution de 1,4 milliard de roupies est la somme la plus importante jamais investie par un acteur du secteur privé mauricien dans un projet d'infrastructure publique.

Ce genre de collaboration nous permet de combiner nos ressources et expertises avec celles du secteur public, afin de réaliser des projets d'infrastructure essentiels et de contribuer au bien-être des habitants et usagers de l'Ouest. Cela démontre notre engagement à ‘Créer du Positif’ dans la région. Nous restons donc entièrement disposés à collaborer avec les autorités sur ces initiatives clé.

Comment est-ce que les projets futurs tels que la nouvelle clinique, les développements à Tamarina, et l'extension du centre commercial de Cascavelle s’imbriquent dans la vision The West, et comment ces nouvelles infrastructures amélioreront-elles la qualité de vie dans la région ?

La vision de 'The West' repose sur la création d'un écosystème régional dynamique et intégré sur le long terme. Les projets futurs tels que la nouvelle clinique et l'extension de Cascavelle Shopping Mall répondent à une demande et aux besoins de la population et apportent une valeur ajoutée : amélioration des services de santé, diversification de l'offre résidentielle, enrichissement du paysage commercial, création d’emplois, entre autres. Nous anticipons l’évolution de la population de l'Ouest et nos nouvelles installations sont pensées pour satisfaire les besoins non pas seulement d’aujourd'hui, mais du futur. Collectivement, ces développements positionnent 'The West' comme une destination attrayante sur la scène mauricienne et internationale, incarnant innovation, qualité de vie et opportunités économiques.